Expediția pornită în 1519 sub comanda navigatorului portughez Fernando Magellan, aflat în serviciul Spaniei, a fost prima care a înconjurat Pământul. Din cele cinci corăbii și aproximativ 240–270 de oameni plecați, o singură navă, Victoria, s-a întors în septembrie 1522, cu 18 supraviețuitori. Magellan nu a încheiat călătoria: a murit în 1521, în Filipine, iar întoarcerea a fost condusă de Juan Sebastián Elcano.
Ce scop avea expediția lui Magellan?
Expediția lui Magellan avea ca scop atingerea Insulelor Moluce, sursa cuișoarelor și a nucșoarei, navigând spre vest, nu spre est, cum făceau portughezii. Tratatul de la Tordesillas, din 1494, împărțise lumea nou descoperită între Spania și Portugalia, iar Spania căuta o rută proprie spre mirodenii. Magellan era convins că există o trecere prin sudul Americii spre oceanul de dincolo.
Pe ce traseu a navigat expediția?
Expediția a plecat din portul Sanlúcar de Barrameda, pe 20 septembrie 1519, a traversat Atlanticul și a coborât de-a lungul coastei Americii de Sud. După o iernare dificilă în Patagonia, marcată de o revoltă a unor căpitani, flota a găsit în octombrie 1520 strâmtoarea care avea să poarte numele lui Magellan. Trecerea ei, printre canale înguste și vânturi puternice, a durat peste o lună.
Dincolo de strâmtoare, navigatorii au intrat într-un ocean liniștit, pe care l-au numit Pacific. Traversarea lui a durat mai bine de trei luni, mult peste ce se estimase. Echipajele au rămas fără hrană proaspătă și au mâncat pesmeți stricați, piele înmuiată și rumeguș, iar mulți marinari au murit de scorbut, boală provocată de lipsa vitaminei C. Problema hranei la bord a rămas mult timp o temă centrală a navigației, de unde și atenția dată, până azi, alocației de hrană a personalului îmbarcat pe nave.
Ce s-a întâmplat cu cele cinci corăbii?
| Corabia | Soarta |
|---|---|
| Santiago | Naufragiată în 1520, pe coasta Patagoniei, în timpul unei misiuni de recunoaștere |
| San Antonio | A părăsit flota în strâmtoare și s-a întors în Spania |
| Concepción | Arsă în 1521, în Filipine, deoarece nu mai rămăseseră destui oameni pentru echipaj |
| Trinidad | Capturată de portughezi în Moluce, după o încercare eșuată de a reveni prin Pacific |
| Victoria | Singura întoarsă în Spania, în septembrie 1522, după ocolirea Africii |
Cum a murit Magellan?
Magellan a murit pe 27 aprilie 1521, în lupta de pe insula Mactan, din arhipelagul Filipinelor, împotriva oamenilor conducătorului local Lapulapu. Se implicase în conflictele dintre căpeteniile insulelor, încercând să le aducă sub autoritatea Spaniei. După moartea lui și a altor ofițeri, supraviețuitorii au ajuns în cele din urmă în Moluce, unde au încărcat cuișoare. Insulele din zonă fac astăzi parte din regiunea cunoscută turistic pentru plajele din Asia de Sud-Est.
Victoria a navigat apoi prin Oceanul Indian și pe lângă Capul Bunei Speranțe, evitând porturile controlate de portughezi, ceea ce a însemnat încă multe luni de navigație cu provizii puține și noi pierderi în echipaj.
Ce a dovedit prima călătorie în jurul lumii?
Prima călătorie în jurul lumii a dovedit practic că oceanele sunt legate între ele și că Pământul este mult mai mare decât credeau cartografii vremii, mai ales prin întinderea Pacificului. Câteva rezultate au rămas în manuale:
- Dimensiunea Pacificului a fost înțeleasă pentru prima dată, din experiența directă a traversării.
- Ziua pierdută: la întoarcere, jurnalul de bord arăta o zi mai devreme decât calendarul de pe uscat. Navigând spre vest, în sensul aparent al Soarelui, echipajul „pierduse” o zi, fenomen explicat ulterior prin linia de schimbare a datei.
- Jurnalul lui Antonio Pigafetta, unul dintre supraviețuitori, a devenit principala sursă despre călătorie, cu descrieri ale popoarelor, plantelor și animalelor întâlnite.
Încărcătura de cuișoare adusă de Victoria a acoperit costurile expediției, deși pierderile umane au fost uriașe.
Cum se poate urmări traseul lui Magellan pe o hartă?
Traseul se urmărește cel mai ușor pe un glob sau pe o hartă a lumii, marcând reperele în ordine:
- Sudul Spaniei, apoi Insulele Canare.
- Coasta Braziliei și estuarul Río de la Plata.
- Patagonia și strâmtoarea Magellan, între continent și Țara de Foc.
- Traversarea Pacificului până la Guam și Filipine.
- Moluce, apoi Oceanul Indian și Capul Bunei Speranțe.
- Insulele Capului Verde și întoarcerea în Spania.
Comparația cu alte mari călătorii de explorare, de la caravelele secolului al XVI-lea la explorarea spațiului cosmic, arată același tipar: rute necunoscute, provizii calculate la limită și riscuri asumate.
